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こんなお悩みはありませんか？

肋間神経痛_イメージ1

急に電気が走るような痛みや、ジクジクとした持続する痛みがある。
背中から脇腹、胸の前面やおへその周辺にかけて痛みが生じる。
肋骨を軽く押すと、ズーンと響くような痛みを感じる。
深呼吸、咳、くしゃみ、大きく笑う動作で痛みが強まる。
横になると痛みが強まる、または安静時よりも体を動かした際に痛みが出やすい。
背中からお腹にかけて、かゆみや軽いヒリヒリ感があり、帯状疱疹の可能性が考えられる。

肋間神経痛について知っておくべきこと

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肋間神経痛は、胸部や背中に走る肋間神経が何らかの刺激や障害を受けることで生じる痛みの総称です。左右いずれかの肋骨に沿って、鋭く刺すような痛みや電気が走るような感覚が現れることが多く、深呼吸、咳、くしゃみ、体をひねる動作などで痛みが強まる傾向があります。

要因としては、姿勢不良や筋肉の緊張、肋骨周囲の炎症、加齢による脊椎の変化、帯状疱疹の後遺症などが挙げられます。検査では、心臓や肺などの内臓に関連する不調との鑑別が重要とされ、画像検査やカウンセリングを通して総合的に判断されます。

対応としては、安静、消炎鎮痛薬、神経ブロック注射、物理療法などが中心となり、原因に応じた方法が選択されます。早期に適切なケアを行うことで、慢性化の予防につながる可能性があります。

症状の現れ方は？

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胸から背中、脇腹にかけて肋骨に沿って「電気が走るような」鋭い痛みや「ジクジクした」痛みが現れることが特徴です。深呼吸や咳、体勢の変化によって痛みが強まる傾向があり、多くは左右どちらか一方に生じます。

主な症状の現れ方としては、電気が走るような鋭い痛み、チクチク、ズキズキ、ピリピリとした痛み、焼けるような感覚、刺されるような痛みなどが挙げられます。痛む場所は背中から脇腹、胸の前面、おへその周囲まで、肋骨に沿って帯状に、左右どちらか一方のみに現れることが多いとされています。

また、痛みが出やすい場面として、深呼吸、咳、くしゃみ、体をひねる動作、急に起き上がる動作、笑ったり大きな声を出したりする場面、寝返りなどがあり、これらの動作によって痛みが出現したり強まったりすることがあります。

その他の原因は？

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肋間神経痛の原因は一つに限定されるものではなく、日常生活の癖や体の状態が複雑に関係して起こることが多いとされています。代表的な要因として、姿勢の乱れや体の使い方の影響が挙げられます。長時間のデスクワークやスマートフォン操作によって背中が丸くなると、肋骨の動きが低下し、肋間を走る神経が圧迫・刺激されやすくなります。

また、急な体幹のひねりや重い物を持ち上げた際の筋肉の緊張も、神経周囲の血流低下を招き、痛みの要因となる場合があります。さらに、ストレスや疲労が蓄積すると自律神経のバランスが乱れ、痛みに対して敏感な状態になることもあります。

加えて、帯状疱疹などのウイルス感染、加齢による背骨や肋骨周辺の変化、冷えによる筋肉のこわばりなども発症のきっかけとなることがあります。これらの要因が重なることで、肋間神経痛が生じるケースも少なくありません。

肋間神経痛を放置するとどうなる？

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肋間神経痛を放置すると、痛みそのものが慢性化し、日常生活に徐々に影響を及ぼすことがあります。最初は一時的な刺すような痛みでも、我慢を続けることで神経が過敏になり、軽い動作や呼吸、寝返りだけでも強い痛みを感じるようになる場合があります。

その結果、無意識に身体をかばう姿勢が定着し、背中や肩、腰など別の部位に負担がかかり、筋肉の緊張や血流低下を招く悪循環に陥ることも少なくありません。また、痛みへの不安から外出や運動を避けるようになり、体力の低下や睡眠の質の低下、気分の落ち込みにつながる可能性もあります。

さらに、肋間神経痛だと思い込んで放置していた痛みの背景に、内臓や脊椎の疾患が隠れている可能性も否定できません。早めに原因を見極め、適切に対処することが、長引く不調を防ぐうえで重要です。

当院の施術方法について

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肋間神経痛の背景には、姿勢のゆがみや筋肉の緊張が関与している場合があります。そのため、アプローチ方法として、手技では硬くなった肋間筋や背中、脇腹の筋肉をマッサージやストレッチで緩め、血流の促進を図ります。さらに、電気療法や鍼灸などを組み合わせることで、肋間神経への圧迫の軽減や痛みの軽減が期待されます。

具体的には、姿勢の評価を行ったうえで、肋骨周囲の骨格調整や骨盤・背骨の調整を実施します。猫背や骨盤のゆがみが神経への負担につながる場合があるためです。また、肋骨周囲のストレッチを取り入れ、猫背に対する施術を行いながら、姿勢の見直しを進めていきます。

さらに、鍼では神経周囲の緊張の緩和を図り、自律神経のバランスを整えることで、身体が本来持つ回復力を引き出すことが期待されます。これらの施術を組み合わせ、原因に働きかけながら、症状の軽減を目指していきます。

軽減していく上でのポイント

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軽減していく上でのポイントとして、接骨院で施術を行える時間は、1日24時間のうち30分〜40分程度に限られます。そのため、自宅でのセルフケアも大切になります。

セルフケアとしては、温熱療法と呼ばれる入浴やカイロの使用、運動療法としてのウォーキングやヨガ、水泳などで全身を動かし、筋肉の緊張の緩和が期待されます。ただし、負担の大きい運動は控えるようにしてください。

また、自宅で行える脇腹や胸部を伸ばすストレッチは、神経への圧迫の軽減が期待されます。ストレッチは、痛みの出ない範囲で無理のない強さで行ってください。

さらに、自宅や職場で不良姿勢を長時間続けないよう意識することも大切です。